Sous la place et sous le parvis : 5000 m2 d’archéologie à Clermont-Ferrand
L’essentiel des découvertes réalisées à la place des Carmes
Plusieurs années de recherches archéologiques sous l’égide de l’Etat
C’est depuis 2019 que les archéologues d’Archeodunum accompagnent le réaménagement de la place des Carmes, une opération d’urbanisme pilotée par Clermont Auvergne Métropole. Les fouilles ont été prescrites par le Service régional de l’archéologie (DRAC), qui contrôle également le bon déroulement du travail. Les découvertes sont remarquables et racontent l’évolution de ce secteur de Clermont-Ferrand entre l’époque romaine et aujourd’hui.
À l’époque romaine, dans les faubourgs d’Augustonemetum
Dans les premiers siècles après J.-C., nous sommes dans la marge nord-est de la ville d’Augustonemetum. Cette zone de faubourg est traversée par une voie d’axe nord-sud avec trottoirs et réseaux hydrauliques, et bordée par un long bâtiment. Plus loin vers l’ouest, d’autres bâtiments orientés différemment pourraient appartenir à un domaine agricole. Ces zones dé périphérie accueillent également des espaces funéraires. L’un d’entre eux offre une remarquable et émouvante association de jeunes enfants et de chiens.
Une modeste résurgence au début du Moyen Âge
À la fin de l’Antiquité, la ville se rétracte. Durant le haut Moyen Âge (vie – ixe siècles), de modestes constructions occupent l’ancienne rue romaine, signalant un changement d’usage. Des silos enterrés, fosses destinées à la conservation des céréales, complètent cet habitat. À l’ouest, quelques tombes sont installées dans les ruines des bâtiments romains.
Des bâtiments et des morts dans l’orbite de l’abbaye de Chantoin
Le Moyen Âge central (autour du xiie siècle) voit l’émergence de puissants bâtiments, souvent dotés de caves. Le stockage et la production agricole sont également attestés par 98 silos enterrés, que les archéologues ont retrouvés dans toutes les zones explorées. Mais la découverte majeure pour cette période a eu lieu au nord-est de la place actuelle, entre le parvis des Carmes et le viaduc de l’avenue G. Couthon : un vaste cimetière, abritant plusieurs centaines de tombes. Il est probable que tous ces éléments se rattachent à l’abbaye de Chantoin, un important établissement religieux fondé quelques siècles auparavant et encore mal localisé, mais que les découvertes de la place des Carmes incitent à situer dans un très proche voisinage.
Il y a 2000 ans, des chiens et des hommes
2019 : Place des Carmes 1 (ouest)
En été 2019, durant 18 semaines, une équipe d’Archeodunum sous la direction de Marco Zabeo a investi la partie occidentale de la place des Carmes. La fouille a vu la mise au jour d’une villa antique et de sépultures d’enfants associées à des inhumations de chiens. Des fosses médiévales, des sépultures et des sous-terrains contemporains complètent le tableau.
Dans les profondeurs de la place des Carmes
2024 : Place des Carmes 2 (est)
De mai à décembre 2024, le quartier des Carmes à Clermont‑Ferrand a été le théâtre d’une nouvelle campagne de fouilles archéologiques sous la direction de Jérôme Besson. Les vestiges appartiennent à un quartier antique le long d’une voie de la ville, à un ensemble de bâtiments excavés du haut Moyen Âge, et à des bâtiments médiévaux maçonnés, probablement liés à l’abbaye de Chantoin.
Sous le parvis des carmes, des centaines de tombes du Moyen Âge
2025 : Parvis des Carmes et rue du Souvenir Français
Une ultime phase d’investigations archéologiques s’est déroulée début 2025 sur le parvis de l’église ainsi que le long de la rue du Souvenir Français. Parmi de nombreux vestiges datant des époques romaine et médiévale, le résultat majeur est la découverte de plus d’une centaine de sépultures, appartenant probablement au cimetière de l’ancien monastère de Chantoin.
